Universal Soldier: Regeneration

Universal Soldier: Regeneration no será una gran película de acción, pero me pareció eficiente para pasar un buen rato.

En cuanto a la trama, los hijos del Primer Ministro Musayev (Stanislav Pishtalov) son secuestrados por un grupo que demanda la liberación de un grupo de prisioneros políticos, y si no se acatan sus órdenes, amenzan con detonar una bomba con un mayor impacto de la de Hiroshima. En ese grupo, hay un Uni-Sol (Andrei Arlovski) -que vendría a ser un robot con gran destreza para matar- que parece invencible. Entonces, buscarán a Luc Deveraux (Jean-Claude Van Damme), un Uni-Sol retirado, para que libere a los hijos de Musayev y logre vencer al Uni-Sol malvado.

Para empezar, al principio de la película, hay una secuencia de acción brillante, ya que está muy bien filmada y resulta emocionante. En mi humilde opinión, esa escena no tiene nada que envidiarle a muchas superproducciones de Hollywood.

Desafortunadamente, el resto de la película no tiene el nivel de esa escena, pero al menos es una adecuada película de acción que en ningún instante aburre, y que además ofrece un par de buenos momentos "gore". Creo que puedo darle una recomendación a Universal Soldier: Regeneration como un agradable pasatiempo, ya que cumple con su función de entretener.

Calificación: 7

La Isla Siniestra (Shutter Island)

Cuando una película está dirigida por Martin Scorsese y protagonizada por Leonardo DiCaprio, uno naturalmente espera algo especial de esa película. Sin embargo, La Isla Siniestra me decepcionó un poco, y aunque me pareció una buena película, también tiene varios aspectos que se podrían haber mejorado.

En la historia de La Isla Siniestra, encontramos a Teddy Daniels (Leonardo DiCaprio) y Chuck Aule (Mark Ruffalo), dos alguaciles que llegan a la isla Shutter Island para investigar la misteriosa desaparición de una paciente de una clínica psiquiátrica. Sin embargo, Daniels empieza a sospechar que algo macabro se esconde en esa clínica.

El principal problema con esta película es que hay muchos filmes similares a éste, por lo que el final, que supuestamente nos tendría que dejar sorprendidos, no es muy original. En resumen, La Isla Siniestra se siente como más de lo mismo. Y por otro lado, creo que tendría que haber sido un poco más corta, ya que cerca del final se empieza a tornar un poco pesada.

Sin embargo, hay varios elementos positivos en esta película. Para empezar, hay dos escenas que para mi fueron brillantes, y que me hicieron desear que todo el resto de la película fuera así. Las actuaciones son buenas (especialmente, la de DiCaprio, quien vuelve a mostrar que es un excelente actor), la dirección es eficiente y, con la excepción de las partes cercanas al final, la película es entretenida.

Entonces, creo que puedo recomendar La Isla Siniestra, pues sus virtudes exceden a sus fallas. Pero el principal problema viene de que esperaba mucho más de la nueva colaboración entre Scorsese y DiCaprio, ya que esperaba encontrarme con algo excepcional, pero me encontré con una película buena, pero no muy memorable, y que tampoco le aporta mucho al género del thriller.

Calificación: 7

Enseñanza de Vida (An Education)

A pesar de haber escuchado muy buenos comentarios sobre Enseñanza de Vida, no tenía muchas ganas de verla. Por alguna razón, me la imaginaba aburrida. Sin embargo, decidí verla de todos modos, y menos mal que lo hice, porque terminó gustándome bastante a fin de cuentas.

En esta película, encontramos a Jenny (Carey Mulligan), adolescente a punto de cumplir 17 años que vive en la conservadora Inglaterra de principios de los ´60, que estudia para poder ingresar a la Universidad de Oxford. Un día, conoce a David (Peter Sarsgaard), un hombre mucho mayor que ella, que empieza a conquistarla llevándola a lugares de lujo y haciéndole vivir una buena vida. Ambos comienzan un romance, aunque David tiene algunos secretos...

Para empezar, me gustaron mucho las actuaciones, no solo la de Carey Mulligan (quien obtuvo una muy merecida nominación al Oscar por su rol en esta película), sino también la de todo el elenco, destacando particularmente Alfred Molina y Peter Sarsgaard.

También me gustó el modo en que la película retrata la época en la que está ambientada la historia, y cómo muestra a la sociedad de aquel entonces. Creo que lo que le criticaría a la película sería que se siente un poco frívola.

No será una película extraordinaria, pero la pasé bastante bien viendo Enseñanza de Vida, debido a su buen ritmo, brillantes actuaciones, solido guión y adecuada atmósfera. Puedo recomendarla con toda confianza.

Calificación: 8.5

Al Filo de la Oscuridad (Edge of Darkness)

Luego de 8 años de inactividad como actor, Mel Gibson regresa con Al Filo de la Oscuridad, un muy entretenido thriller en donde intepreta a Thomas Craven, un policía cuya hija (Bojana Novakovic) es asesinada en la puerta de su casa. Entonces, Craven, devastado por su pérdida, emprende una investigación para encontrar al/los culpable/s de la muerte de su hija.

Confieso que inicialmente, no tenía mucho interés en ver esta película, pero como era del mismo director de la excelente Casino Royale (Martin Campbell) y del mismo guionista de la muy competente The Departed (William Monahan), decidí darle una oportunidad. Y tengo que decir que me llevé una agradable sorpresa, ya que la historia es interesante y muy entretenida, al mismo tiempo que tiene un par de escenas que producen buenos sobresaltos. Si algo tendría que objetarle a la historia es que es un poco confusa en un par de partes, y tardé un poco más de lo debido en "atar los cabos".

Por su parte, Gibson brinda un energético desempeño. En cuanto al resto del elenco, también tienen un buen desempeño, con la excepción de la actriz Caterina Scorsone, quien exagera mucho su papel.

No será una película de gran trascendencia, pero Al Filo de la Oscuridad cumple con su objetivo de entretener al espectador, con buenos momentos de drama, tensión y violencia. Y creo que con eso basta y sobra para darle una recomendación.

Calficación: 8

Preciosa (Precious: Based on the Novel Push by Sapphire)

Preciosa me dejó con opiniones contradictorias: por un lado ofrece magníficas actuaciones y tiene una buena manufactura. Pero por el otro lado, me pareció una película manipuladora, que apela mucho al golpe bajo, y se hubiera beneficiado con un ritmo más dinámico en más de una ocasión.

En Preciosa, seguimos a Precious Jones (Gabourey Sidibe), una joven de 16 años, cuyo padre la viola y con quien ya tiene una hija y está esperando otro hijo. Su madre (Mo´Nique) no para de maltratarla y humillarla. A Precious, la echan de su colegio porque está embrazada y empieza a ir a una escuela "alternativa", donde genera un lazo muy cercano con su profesora (Paula Patton). Y así, vamos siguiendo la dura vida de Precious.

Antes que nada, tengo que elogiar las geniales actuaciones de Gabourey Sidibe y Mo´Nique. El trabajo de ambas es simplemente tremendo, y la penúltima escena, en el que el personaje de Mo´Nique hace una especie de monólogo es fascinante tan solo por el trabajo de la actriz. Definitivamente la aclamación que están recibiendo ambas es más que merecida.

Pero, como mencioné anteriormente, la película es excesivamente manipuladora, y en ocasiones hasta burda. Pareciera que la película quiere llegar al espectador solo a través del golpe bajo. Además, hay varias escenas que se tornan densas y aburridas. Un poco de juiciosa edición hubiera beneficiado a la película.

A fin de cuentas, creo que puedo darle una mediana recomendación a Preciosa porque son más sus partes entretenidas que sus partes aburridas, y especialmente, por el trabajo de Mo´Nique y Sidibe. Pero me irritó que la película apelara tanto al golpe bajo, por lo que al final, sentí un gusto levemente amargo.

Calificación: 6.5

Días de Ira (Law Abiding Citizen)

Días de Ira (estúpida traducción del título original Law Abiding Citizen -que significa Ciudadano Modelo-, ya que no tiene sentido alguno en el contexto de la película) no será una excelente película ni mucho menos, pero al menos hay que admirar lo impredecible que se siente su guión.

La película empieza cuando un par de delincuentes ingresan en la casa de Clyde Shelton (Gerard Butler) y su familia, y uno de ellos mata a su esposa e hija. Ambos criminales son capturados, y el fiscal Nick Rice (Jamie Foxx) hace un trato con el que mató a la esposa e hija de Shelton, para que testifique en contra de su compañero así éste es sentenciado a muerte, y él recibe una pena mínima por colaborar en el caso. Obviamente, esto lo indigna a Shelton. Después de todo eso, la historia salta 10 años después, cuando...

No revelaré más de la trama, ya que esta contiene un par de giros inesperados, como mencioné anteriormente. Además, me gustaría destacar un par de escenas que resultan bastante impactantes, porque uno no se las ve venir y están filmadas de manera brutal. Además, las actuaciones son apropiadas.

Cuando se aproxima el final de película, hay que suspender un poco la credibilidad y la lógica, ya que hay un par de cosas que son un poco difíciles de tragar. Pero bueno, a pesar de eso disfruté esta película, y la recomiendo para todo aquel que quiera ver un thriller entretenido e impredecible, además que se desvía un poco de la norma de lo que suelen ser las películas de un subgénero (no diré cuál para no meterme en el terreno de los "spoilers") al que se adscribe esta película. Sin embargo, el resultado final no es particularmente notable. En síntesis, Law Abiding Citizen no es una película excelente, pero sí eficiente, y creo que por eso vale la pena verla.

Calificación: 7.5

Vivir al Límite (The Hurt Locker)

Lo primero que hay que destacar de Vivir al Límite es definitivamente la dirección de Kathryn Bigelow, que nos sumerge perfectamente en la guerra de Irak, sintiéndonos al lado de los protagonistas en cada misión que hacen y haciendo que experimentemos perfecta tensión durante ellas. Definitivamente, una gran dirección, absolutamente merecedora de toda la aclamación que está recibiendo.

En Vivir al Límite encontramaos al Sargento Sanborn (Anthony Mackie) y el especialista Owen Elridge (Brian Geraghty), quienes se encargan de la desactivación de bombas en Irak. Luego de la muerte de su superior en una misión, reciben a un nuevo jefe, William James (Jeremy Renner), un amante de la adrenalina que, debido a su imprudencia y pasión por lo que hace, se pone en conflicto con Sanborn y Elridge.

Esta película es muy tensa y entretenida, que además de la dirección de Bigelow, posee un buen guión y ofrece sólidas actuaciones de Jeremy Renner, Anthony Mackie y Brian Geraghty. Por cierto, aunque se menciona en muchos lados la presencia de Guy Pearce y Ralph Fiennes en esta película, hay que aclarar que sus roles son prácticamente cameos.

SIn embargo, aunque me gustó bastante Vivir al Límite, no la considero una gran película, aunque no haya encontrado en ella fallas muy significativas. Pero de cualquier modo, Vivir al Límite es una muy recomendable experiencia fílmica, al mismo tiempo que ofrece las mejores escenas de acción que haya visto en bastante tiempo.

Calificación: 8.5

Tierra de Zombies (Zombieland)

Después de haber escuchado comentarios tan positivos sobre Zombieland, tenía muchas ganas de verla. Sin embargo, cuando finalmente tuve oportunidad de verla, la película me gustó, pero también me decepcionó un poco.

En Zombieland encontramos un mundo lleno de zombies, y un joven (Jesse Eisenberg) que trata de sobrevivir en él, y viaja a Columbus, para encontrarse con sus padres. En el camino, se encuentra con un hombre (Woody Harrelson), que se dirige a Tallahasse. Ambos se encontrarán con dos hermanas (Emma Stone y Abigail Breslin), y los cuatro harán lo posible para sobrevivir en Zombieland.

Para empezar, Zombieland se siente como una experiencia un tanto hueca. No se siente mucha tensión por el destino de los personajes, ya que éstos no están del todo bien desarrollados. En resumen, es entretenido seguir a los personajes, pero ninguno se vuelve particularmente entrañable. Creo que eso es uno de los principales elementos que hacen Zombieland una experiencia poco memorable.

Sin embargo, no puedo negar que la película me entretuvo, y me hizo reír en varias partes. El elenco es bueno, destacando particularmente Woody Harrelson en uno de esos papeles que le caen anillo al dedo.

Entonces, creo que Zombieland merece una mediana recomendación, aunque sugeriría no tener expectativas super altas antes de verla. Sin embargo, dentro del subgénero "comedia de zombies", Shaun of the Dead es una mucho mejor alternativa.

Calificación: 7

Sherlock Holmes

Sherlock Holmes fue una de esas películas que entré a ver con nulas expectativas, y me terminé llevando una muy agradable sorpresa, gracias a su entretenida historia y a la gran actuación del siempre brillante Robert Downey Jr.

Al principio de la película, Sherlock Holmes (Robert Downey Jr.), su fiel compañero Watson (Jude Law) y el Scotland Yard atrapan a Lord Blackwood (Mark Strong), quien estaba practicando magia negra. Blackwood es encarcelado y luego ejecutado, pero luego...

La trama de esta película es simple, pero está bien estructurada, mantiene interesado al espectador y concluye en un satisfactorio final. La dirección de Guy Ritchie también es sólida, y deja su marca registrada en un par de momentos al principio de la película con su característico estilo visual.

Como mencioné anteriormente, Downey Jr. es perfecto como Sherlock Holmes. Es increíble el magnetismo y simpatía de este actor. Sin embargo, también sería justo mencionar al resto del elenco, ya que todos brindan buenas actuaciones.

En resumen, Sherlock Holmes no es una gran película, pero es muy entretenida, e ideal para pasar un rato agradable. La recomiendo con toda confianza.

Calificación: 8

Amor Sin Escalas (Up in the Air)

Amor Sin Escalas es una de esas películas que funcionan en muchos niveles: como drama, es emotiva y profunda; como el estudio de un personaje es fascinante; y como crítica a nuestros tiempos (en el aspecto del desempleo), es ácida y elocuente.

En ella, encontramos a Ryan Bingham (George Clooney), un solitario hombre quien trabaja despidiendo gente de distintas empresas. Pero todo cambia cuando a la empresa que él trabaja llega Natalie Keener (Anna Kendrick), una joven que llega con la idea de implementar los despidos a través de internet, lo que impediría a Bingham seguir viajando, cosa que él adora. Sin embargo, su jefe (Jason Bateman) lo convence a Bingham de que le enseñe a la joven las tácticas para despedir gente. Y al mismo tiempo que le va enseñando a Keener, él está empezando una relación romántica.

En realidad, esta película es mucho más profunda de lo que aparenta con esa reseña de la trama, pero bueno... baste decir que además de eso ésta es una película muy entretenida, con apropiados toquecitos de humor y con una sincera carga emotiva, que cerca del final, logró que se me produjera un nudo en la garganta. Además, no puedo negar que me sentí identificado con el personaje principal en más de un aspecto.

Y claro, además de todo eso tenemos la fantástica actuación de George Clooney. Él siempre me cayó bien, pero nunca me había dejado particularmente impresionado como actor. Sin embargo, su trabajo en esta película es excelente, sobre todo en una escena cerca del final, que estimo que no lograré olvidarla en mucho tiempo. El resto del elenco cumple con su labor, pero Clooney se roba la película.

También me gustaron mucho los mensajes que da la película y cómo los da, ya que no aparecen en forma de pesada moraleja, sino que se transmiten de un modo accesible.

En resumen, Amor Sin Escalas es una muy satisfactoria experiencia fílmica, que recomiendo con toda confianza para todo aquel que busque cine profundo y entretenido, que deja al espectador pensando. En mi humilde opinión, una gran película.

Calificación: 9

Los Estafadores (The Brothers Bloom)

La primer película del director y guionista Rian Johnson fue Brick, y me dejó con una sensación extraña, ya que no me gustó mucho, pero tampoco me disgustó. Sé que suena raro, pero esa fue la sensación que me dejó. Ahora, con The Brothers Bloom, me ocurrió algo similar ni bien la terminé de ver; sin embargo, con el correr de los días, me fue gustando más, ya que en retrospectiva, pude apreciar cosas que no las aprecié mientras estaba viendo la película.

En este film, seguimos a los hermanos Bloom (Adrien Brody y Mark Ruffalo), que son estafadores desde niños y la muda e inexpresiva Bang Bang (Rinko Kikuchi) los acompaña en sus delitos. Uno de ellos (el que interpreta Brody) quiere retirarse del "negocio", pero su hermano finalmente lo convence para hacer un último golpe, donde la víctima será una excéntrica mujer llamada Penélope (Rachel Weisz). Al principio todo parece salir bien, pero...

Primero, veamos las virtudes de The Brothers Bloom. Por un lado, aprecié que la película tratara de hacer algo ligeramente distinto dentro de la clásica fórmula del "gran golpe". No mencionaré los elementos que fui apreciando más en retrospectiva, porque me estaría metiendo en el terreno de los "spoilers". Finalmente, las actuaciones son buenas, y la película en general entretiene.

Sin embargo, hay momentos aburridos y que no le aportan nada en absoluto a la película, al mismo tiempo que rompen un poco el flujo narrativo. Además, el guión es un poco confuso, y quedan algunos cabos sueltos al final de la película.

A pesar de todo, me inclino a recomendar The Brothers Bloom, principalmente porque se atrevió a ser un poco distinta dentro de su bien conocida fórmula y porque generalmente no aburre. A fin de cuentas, esta película tendrá muchas fallas, pero también hay que admitir que lo que logra no es poco.

Calificación: 7

Zodíaco (Zodiac)

La trama de Zodíaco está basada en hecho reales y es así: un asesino que se hace llamar como el título de la película comete una ola de asesinatos durante la década de 1970, y la película se enfoca en el exhaustivo esfuerzo que hacen dos policías (Mark Ruffalo y Anthony Edwards), un periodista (Robert Downey Jr.) y un caricaturista (Jake Gyllenhaal) por capturarlo. Todo ésto suena como la trama de un típico thriller en la que se sigue la pista de un asesino, para que todo concluya en un dramático desenlace, ¿no? Les puedo asegurar que Zodíaco poco tiene que ver con eso...y ese es definitivamente su punto más destacable.

El problema con los thrillers sobre asesinos seriales es que cansaron, ya que son siempre lo mismo. Sin embargo, el guionista James Vanderbilt encontró un ángulo más fresco para contar la historia. En esta película, no importa mucho quién es el asesino, sino que se pone enfásis en la investigación para llegar al asesino, y en cómo esa exhaustiva investigación puede tener efecto en los protagonistas. Aprecié mucho ver que en Zodíaco no hay nada formulaico, por el simple hecho que se quiso hacer algo distinto. Entonces, baste decir que quienes esperen un thriller en la línea de The Silence of the Lambs o The Bone Collector se llevarán una gran decepción.

El elenco hace un buen trabajo, destacando particularmente Robert Downey Jr. También me gustó el modo en que están filmadas las escenas de los asesinatos, ya que se sienten crudas y realistas.

Lo único que le objetaría a la película es que en un cierto momento durante la parte media se torna un poco aburrida. Creo que tranquilamente se podrían haber extirpado esos 15 minutos (aproximadamente).

Sin embargo, creo que Zodíaco merece una entusiasta recomendación, pero con la advertencia de que uno tiene que saber muy bien con qué se va a encontrar antes de verla...en caso contrario, es muy probable que el espectador termine decepcionado. A mi me gustó bastante esta película, principalmente porque se animó a ser distinta dentro de su género.

Calificación: 8.5

Avatar

Creo que la película Avatar debe ser analizada desde dos ángulos: como espectáculo visual y muestrario de efectos especiales, es extraordinaria; pero en el campo narrativo, la película es floja. No por eso deja de ser entretenida, pero el hueco guión impidió que Avatar me resultara del todo satisfactoria.

En la trama de Avatar, nos situamos en el lejano planeta Pandora, donde vive una raza armoniosa llamada Na'vi. El marine lisiado Jake Sully (Sam Worthington) llega al planeta y es reclutado para ser piloto de un avatar, es decir que vivirá como un Na'vi. Sin embargo, Sully descubrirá que los militares quieren exterminar a la raza y extraer una riqueza mineral, por lo que él, compenetrado con el modo de vida Na'vi deberá decidir de qué lado ponerse.

¿Suena familiar la trama? Efectivamente, la fórmula de "hombre que se alía a los enemigos traicionando a su grupo" se ha visto en muchísimas ocasiones, y Avatar es la más reciente adición. Con esto quiero decir que la trama carece de originalidad. Sin embargo, no creo que ese sea el principal problema del guión. Ese creo que sería el hecho de que los peronajes no son muy interesantes, por lo que no logré establecer una conexión emocional con ellos...por no mencionar que en el épico final de la película, no me importaba mucho quién sobrevivía o quién moría.

Sin embargo, no puedo negar que Avatar me entretuvo (aunque se le podrían haber extirpado un par de partes que resultan un poco pesadas), las escenas de acción están muy bien logradas y, como mencioné anteriormente, tanto el aspecto visual como los efectos especiales de la película son estupendos.

Sin embargo, Avatar fue una de esas películas que, una vez terminadas, se empiezan a fundir en mi cerebro. Es decir, la disfruté mientras la estaba viendo, pero ni bien terminó, mi cerebro ya la estaba olvidando. Entonces, recomiendo Avatar como una entretenida experiencia fílmica con buenos elementos, aunque el resultado final no sea muy memorable.

Calificación: 7